Mario Kart World

Après plus d’une décennie dominée par Mario Kart 8, la sortie de la Nintendo Switch 2 marque l’arrivée d’un nouveau chapitre dans l’histoire de cette franchise légendaire. Mario Kart World se positionne comme la vitrine technologique de lancement de la nouvelle console de Nintendo, proposant une approche renouvelée tout en conservant l’essence qui a fait le succès de la série. Sortie le 5 juin 2025 , nous allons voir si le jeu parvient effectivement à réinventer la formule Mario Kart.

Une Évolution Significative dans la Formule

Mario Kart World demeure fidèle à l’ADN de la série : accessible, divertissant et généreux en contenu. Cependant, il introduit un concept novateur pour la franchise : un monde ouvert unifié où tous les circuits sont interconnectés. Cette ambition de créer un univers cohérent et explorable représente un changement fondamental dans la conception du jeu.

Le titre conserve son caractère fondamentalement ludique tout en élargissant son échelle à des proportions mondiales. Les courses accueillent désormais 24 concurrents simultanément, intensifiant considérablement l’action et les rebondissements. Néanmoins, cette évolution s’accompagne de quelques inconvénients, notamment une interface utilisateur perfectible et un monde ouvert qui, bien qu’impressionnant, manque parfois de mémorabilité.

Mécaniques de Jeu Renouvelées

La dynamique centrale de Mario Kart World s’articule autour de nouvelles mécaniques aériennes et d’utilisation du terrain. Le contrôle en vol, les sauts sur rampes et les wall rides deviennent des éléments stratégiques essentiels pour gagner de la vitesse. Cette approche modifie considérablement le rythme de jeu par rapport aux précédents opus.

Les dérapages, autrefois omniprésents, cèdent parfois leur place à d’autres techniques plus adaptées aux nouveaux circuits. La collecte des pièces et l’exécution de figures acrobatiques (tricks) prennent une importance accrue, offrant des boosts de vitesse, révélant des raccourcis et ajoutant une dimension stylistique aux courses.

Une nouvelle mécanique de saut chargé fait son apparition : en maintenant le bouton de saut, le joueur peut atteindre des hauteurs supérieures ou accéder à des surfaces spéciales comme des barrières, des rails de chemin de fer, ou même des parois verticales. Cette innovation enrichit considérablement les possibilités tactiques.

Le gameplay gagne en profondeur technique sans sacrifier l’accessibilité qui caractérise la série. Les mécaniques complexes satisferont les joueurs expérimentés en quête d’optimisation, tandis que l’expérience reste immédiatement gratifiante pour les nouveaux venus.

L’augmentation à 24 concurrents par course transforme radicalement la dynamique des compétitions. Les objets fusent de toutes parts, et les renversements de situation sont fréquents – un joueur peut passer de la première à la seizième position en quelques secondes. Si cette volatilité peut frustrer certains, elle semble avoir été calibrée pour empêcher qu’un leader ne s’échappe définitivement, maintenant le suspense jusqu’à la ligne d’arrivée.

Le Monde Ouvert : Une Innovation à Double Tranchant

L’introduction d’un monde ouvert constitue la révolution la plus visible de Mario Kart World. L’ensemble des circuits est désormais intégré dans une île unique et relativement vaste. Cette structure modifie profondément l’expérience des tournois classiques : les courses s’enchaînent avec des transitions naturelles, chaque nouvelle épreuve démarrant approximativement là où la précédente s’est terminée.

La conception des circuits s’inspire largement du patrimoine de la série, tout en introduisant de nouveaux environnements ou en réinterprétant des classiques. Un changement notable concerne la structure même des courses, qui abandonnent souvent le format traditionnel de plusieurs tours sur un circuit fermé au profit de parcours linéaires reliant un point de départ à une arrivée, à l’image de circuits comme Mute City ou la Descente givrée dans Mario Kart 8.

Le mode Balade permet d’explorer librement ce monde ouvert, offrant l’opportunité de s’entraîner et de collecter divers objets disséminés dans l’environnement : pièces Peach, cases Interrogation et missions POW déclenchant des défis chronométrés. Cependant, ce mode souffre d’un manque d’objectifs engageants et de mise en scène, se réduisant souvent à une simple chasse aux collectibles sans véritable enjeu.

Une fois les costumes des personnages débloqués et le monde miroir accessible (un processus relativement long), l’intérêt pour cette exploration libre tend à s’estomper, sauf pour les joueurs particulièrement motivés par les défis de collection exhaustive.

Le monde ouvert sert également de hub pour les sessions multijoueur en ligne. Entre chaque course, les joueurs disposent de 10 à 30 secondes pour explorer librement l’environnement. Le système de sélection des circuits propose généralement trois options situées à proximité du point d’apparition, plus une option aléatoire potentiellement plus éloignée. Les courses comprennent souvent une phase d’approche vers le circuit désigné, suivie d’un ou deux tours sur celui-ci.

Le Mode Survie la seule véritable innovation de cet épisode ?

Mario Kart World propose les modes classiques attendus : Versus, Mode Bataille, Contre-la-montre et Grand Prix. Bien que le nombre initial de tournois soit inférieur à celui de la version finale de Mario Kart 8, on peut raisonnablement anticiper l’ajout progressif de nouveaux biomes et circuits en DLC. L’anticipation est déjà forte concernant de potentiels environnements thématiques inspirés d’autres franchises Nintendo, comme Zelda, Donkey Kong ou Kirby.

Le contenu de lancement reste substantiel avec sept tournois principaux, plus un supplémentaire qui se débloque après avoir terminé les premiers. Tous sont jouables jusqu’au niveau 150cc, avec un mode Miroir à débloquer progressivement. L’absence du mode 200cc au lancement pourra décevoir les amateurs de vitesse extrême.

La véritable innovation en termes de modes de jeu est l’introduction du mode Survie, qui adapte le concept de battle royale à l’univers Mario Kart. Contre toute attente, ce mode s’avère être l’une des additions les plus réussies. L’affrontement à 24 joueurs dans un environnement ouvert crée une dynamique particulièrement intense et gratifiante, tant hors ligne qu’en ligne. Les circuits s’enchaînent sans interruption, maintenant un rythme soutenu qui convient parfaitement aux sessions multijoueur entre amis. En ligne, la tension est encore plus palpable, chaque erreur pouvant compromettre instantanément une performance jusque-là impeccable.

Un Casting Étendu mais Déséquilibré

Le roster de personnages de Mario Kart World est vaste mais présente quelques choix surprenants. Aux côtés des figures emblématiques de l’univers Mario, on y trouve des personnages plus secondaires comme Goomba, Wiggler, Topi Taupe, Pingouin ou même une Vache. Ces sélections suscitent des interrogations, particulièrement face à l’absence de personnages appréciés comme Diddy Kong ou de représentants d’autres franchises Nintendo (Splatoon, Animal Crossing) qui rejoindront probablement le casting ultérieurement via des mises à jour ou DLC.

Le système de déblocage des personnages constitue un point de frustration. Si certains s’obtiennent logiquement en remportant des tournois, d’autres nécessitent une condition aléatoire spécifique : être transformé par un objet Kamek lancé par un adversaire sur un circuit particulier. Cette mécanique hasardeuse peut contraindre les joueurs à répéter inlassablement la même course pour compléter leur collection.

L’interface de sélection des personnages souffre également d’une conception peu intuitive. Contrairement à l’approche habituelle où l’on choisit d’abord un personnage puis sa variante, Mario Kart World présente tous les personnages et leurs costumes dans un même menu limité à douze emplacements par page. Cette organisation devient rapidement problématique pour les personnages disposant de nombreux costumes (jusqu’à neuf pour certains), créant une confusion visuelle que même l’option de tri ne parvient pas à résoudre complètement. Un système de sous-menus pour les costumes aurait été nettement plus ergonomique.

Réalisation Technique : Entre Prouesse et Interrogations

Sur le plan visuel, Mario Kart World impressionne dès les premières minutes de jeu. Les environnements s’enchaînent harmonieusement, sublimés par des effets de lumière travaillés, des détails nostalgiques judicieusement placés et un traitement remarquable des surfaces aquatiques, élément central de nombreux niveaux. Le titre offre une fluidité exemplaire à 60 images par seconde… mais uniquement en solo ou à deux joueurs.

Un constat préoccupant émerge dès que trois joueurs ou plus participent en mode local : la framerate chute alors à 30 FPS. Cette limitation technique soulève des questions légitimes concernant les capacités de la Nintendo Switch 2, particulièrement pour un titre first-party censé démontrer le potentiel de la nouvelle console. Si l’avenir de Mario Kart World repose sur l’expansion progressive de sa carte avec de nouveaux biomes, on peut s’interroger sur l’impact potentiel de ces ajouts sur les performances techniques.

Une Direction Artistique Cohérente

La direction artistique de Mario Kart World mérite d’être soulignée pour sa cohérence remarquable. Les différents biomes, bien que visuellement distincts, s’intègrent naturellement dans un ensemble harmonieux. Les transitions entre environnements sont fluides et crédibles, créant un monde qui, malgré sa diversité, paraît unifié et organique.

Les effets visuels, particulièrement lors des boosts et des figures acrobatiques, ajoutent une dimension spectaculaire aux courses sans jamais nuire à la lisibilité de l’action. Les modèles des personnages bénéficient d’animations expressives qui renforcent leur personnalité, tandis que les karts affichent un niveau de détail impressionnant.

Personnalisation et Progression

Le système de personnalisation a été revu dans Mario Kart World. Si les joueurs peuvent toujours choisir différents véhicules, le système de composants modulaires (roues, ailes) de Mario Kart 8 a été simplifié. Désormais, chaque personnage dispose d’un ensemble de karts complets, chacun avec ses caractéristiques propres.

La progression s’articule autour de plusieurs axes : déblocage de personnages, de costumes, de véhicules et de zones de la carte. L’obtention de pièces durant les courses et l’exploration permet d’acquérir de nouveaux éléments de personnalisation. Ce système incite à varier les modes de jeu et à explorer l’intégralité du monde ouvert, même si la motivation peut s’émousser une fois les principaux éléments débloqués.

L’Expérience en Ligne

L’aspect multijoueur en ligne de Mario Kart World constitue un pilier essentiel de l’expérience. Le système de matchmaking semble efficace, regroupant rapidement des joueurs de niveau comparable. Les connexions sont généralement stables, avec peu de déconnexions ou de latence perceptible.

Le monde ouvert prend une dimension supplémentaire en ligne, servant d’espace social entre les courses. Bien que les interactions soient limitées, cette approche crée un sentiment de communauté et offre une respiration bienvenue entre les courses intenses.

Le classement mondial et les défis périodiques ajoutent une dimension compétitive qui prolonge considérablement la durée de vie du titre. Pour les joueurs les plus investis, l’ascension dans les classements et la participation aux événements spéciaux offrent des objectifs à long terme.

Perspective d’Évolution

Mario Kart World a été manifestement conçu comme une plateforme évolutive plutôt qu’un produit figé. La structure du monde ouvert se prête naturellement à l’ajout de nouveaux biomes, circuits et personnages. On peut raisonnablement anticiper un support post-lancement substantiel, comparable à celui dont a bénéficié Mario Kart 8 avec ses multiples vagues de DLC.

Cette approche soulève néanmoins des questions sur le modèle économique qui sera adopté. Les joueurs devront-ils acquérir séparément chaque extension, ou Nintendo proposera-t-il un pass d’extension à l’image du Fighters Pass de Super Smash Bros. Ultimate ? La réponse à cette question influencera considérablement la perception à long terme du titre.

Un tarif qui dépasse les bornes ?

À sa sortie, Mario Kart World affichait un prix de 89,99 € en version boîte et 79,99 € en dématérialisé. Un tarif qui dépasse largement les standards habituels des jeux Nintendo, et qui marque un tournant dans la politique tarifaire de l’éditeur.

Nintendo a toujours été réputé pour maintenir des prix élevés sur ses jeux, mais cette fois, la barre des 90 € a été franchie. Un seuil psychologique qui a fait réagir la communauté, certains estimant que ce prix est excessif pour un jeu qui, malgré ses nouveautés, reste un Mario Kart.

Si l’on compare avec les précédents opus, Mario Kart 8 Deluxe était vendu 59,99 € à sa sortie. L’augmentation de 30 € semble difficile à justifier, surtout quand on sait que Nintendo mise souvent sur des mises à jour gratuites ou des DLC payants pour enrichir ses jeux.

En réponse aux critiques, plusieurs distributeurs ont rapidement ajusté leurs prix. Certaines enseignes commerciales proposent désormais le jeu à 59,99 € en version boîte, suggérant que le prix initial était probablement surévalué voir trop ambitieux.

Nintendo a pris un risque en augmentant le prix de Mario Kart World. Si le jeu est une réussite sur le plan du gameplay, son tarif reste un sujet de débat. Heureusement, les promotions commencent à apparaître, permettant aux joueurs de profiter du jeu sans exploser leur budget.

Conclusion

Mario Kart World représente une évolution audacieuse pour une franchise parfois critiquée pour son conservatisme mais aussi son prix élevé par rapport aux habitudes de Nintendo. Le pari du monde ouvert, malgré quelques imperfections, apporte un souffle nouveau qui redéfinit l’expérience Mario Kart. L’augmentation du nombre de concurrents à 24, les nouvelles mécaniques de jeu et l’introduction du mode Survie constituent des innovations significatives qui enrichissent considérablement la formule.

Le titre n’est pas exempt de défauts, notamment une ergonomie perfectible et un mode Balade qui peine à justifier pleinement l’exploration libre. La limitation technique en multijoueur local soulève également des interrogations sur les capacités réelles de la Nintendo Switch 2. Néanmoins, l’ensemble forme un package remarquablement complet et divertissant qui devrait satisfaire tant les vétérans de la série que les nouveaux venus.

Mario Kart World établit de solides fondations pour l’avenir de la franchise, avec un potentiel d’expansion considérable qui promet d’enrichir l’expérience au fil du temps. Il s’impose d’emblée comme un titre incontournable du catalogue de la Nintendo Switch 2, perpétuant l’héritage d’excellence de la série tout en osant la réinventer pour une nouvelle génération.