Roguematch : The Extraplanar Invasion
Voir apparaître un jeu comme Roguematch: The Extraplanar Invasion sur Xbox Series X a de quoi intriguer. Sur le papier, le titre tente une fusion assez audacieuse entre plusieurs genres qui, à première vue, ne semblent pas forcément faits pour cohabiter : le dungeon crawler, le roguelike et le puzzle game. Le résultat donne naissance à ce que les développeurs appellent un “tactical puzzle RPG”, autrement dit un RPG stratégique dans lequel la réflexion et la manipulation d’éléments de puzzle deviennent une véritable arme de combat. Une idée originale qui mérite qu’on s’y attarde, même si l’exécution ne convainc pas toujours.
L’histoire reste volontairement légère et sert surtout de prétexte à l’aventure. Tout commence lorsque la curiosité d’une Nekomancière entraîne ses amis dans une quête autour du mystérieux Nekonomicon (Nyā)
Ce qui devait être une simple expédition tourne rapidement au cauchemar lorsque les héros découvrent qu’un château est envahi par des créatures venues de dimensions extraplanaires. Le joueur doit alors explorer ce lieu étrange, affronter des monstres issus de différents plans élémentaires et tenter de comprendre ce qui se cache derrière cette invasion. L’univers se veut volontairement décalé, parfois même humoristique, avec des noms de créatures ou de personnages qui flirtent avec la parodie.
La véritable particularité du jeu réside évidemment dans son gameplay. Contrairement à un RPG classique où l’on se contente de se déplacer et d’attaquer, ici chaque salle fonctionne comme une grille tactique remplie de mana. Le joueur peut se déplacer, frapper au corps à corps ou utiliser des sorts, mais aussi manipuler les pièces de mana présentes sur le sol afin de former des combinaisons façon match-3. Ces associations permettent de déclencher des attaques magiques, d’activer des effets élémentaires ou encore de frapper des ennemis à distance. Le système crée ainsi une étrange hybridation entre combat tactique et puzzle, où chaque tour demande de réfléchir à la meilleure action possible.
L’idée ne s’arrête pas là puisque l’environnement lui-même participe aux stratégies. Les salles du château peuvent contenir des éléments issus de différents plans : lave, boue, vapeur ou tempêtes élémentaires. Ces dangers peuvent blesser le joueur… mais aussi les ennemis. Il devient donc possible d’attirer un monstre vers un piège naturel ou d’utiliser les conditions du terrain à son avantage. Cette dimension tactique ajoute une couche de réflexion intéressante, transformant certains affrontements en véritables casse-têtes où chaque déplacement compte.
Le jeu propose également plusieurs personnages jouables, chacun disposant de compétences spécifiques et de styles de jeu distincts. On peut par exemple invoquer des créatures, frapper violemment avec un bouclier ou manipuler le temps pour gagner des actions supplémentaires. À cela s’ajoute une quantité importante d’objets, de sorts et d’améliorations qui viennent modifier les stratégies au fil de la partie. Plus de cent objets et sorts peuvent ainsi être récupérés lors d’une run, tandis qu’une grande variété d’ennemis et de boss viennent compliquer l’exploration du château.
Comme souvent dans les jeux à structure roguelike, les niveaux sont générés de manière procédurale. Chaque tentative se déroule donc dans des salles organisées différemment, avec des trésors et des ennemis qui changent à chaque partie. En cas d’échec, le joueur perd la majorité de ses objets et doit recommencer une nouvelle expédition depuis le début. Cette mécanique encourage la rejouabilité et pousse à expérimenter différentes combinaisons de compétences et de pouvoirs.
Visuellement, Roguematch adopte un style très rétro. Les graphismes rappellent clairement l’ère 16 bits, avec des sprites simples, des couleurs vives et une lisibilité immédiate. La réalisation reste toutefois assez sobre, avec des animations limitées et des décors relativement minimalistes. Cela ne nuit pas forcément au jeu, car l’ensemble possède un charme indéniable et une direction artistique cohérente. Le ton léger et presque cartoonesque contraste même agréablement avec la dimension stratégique du gameplay.
Malheureusement, c’est précisément ce gameplay qui risque de diviser les joueurs. Spoiler : ça ne m’a pas du tout plu! Sur le papier, l’idée de mélanger puzzle match-3 et dungeon crawler est intéressante. Dans la pratique, le système manque parfois de lisibilité. Entre les déplacements tactiques, les effets élémentaires, les combinaisons de mana et les différentes compétences disponibles, l’action peut rapidement devenir confuse. On se retrouve souvent à essayer de comprendre ce qui constitue réellement la meilleure option plutôt qu’à élaborer une stratégie claire. Le jeu manque en fait cruellement d’ergonomie.
Cette sensation est accentuée par une interface qui ne met pas toujours suffisamment en valeur les informations importantes. Les interactions entre les éléments, les ennemis et les pièces de mana ne sont pas toujours évidentes à lire au premier coup d’œil. Le jeu demande donc un temps d’adaptation assez conséquent avant de vraiment saisir toutes les subtilités du système.
Pour certains joueurs amateurs de puzzle tactique, cette complexité sera sans doute perçue comme une richesse. Mais pour ma part, l’expérience ne s’est jamais montrée réellement intuitive. Malgré plusieurs parties, j’ai souvent eu l’impression de me battre davantage contre la lisibilité du gameplay que contre les ennemis eux-mêmes.
Au final, Roguematch: The Extraplanar Invasion reste une proposition intéressante et clairement originale dans le paysage indépendant. Son mélange de roguelike, de dungeon crawler et de match-3 témoigne d’une vraie volonté d’expérimenter de nouvelles mécaniques. Mais si l’idée est séduisante sur le papier, la prise en main manque de fluidité et la lecture de l’action peut devenir rebutante. Derrière ses graphismes mignons et son style rétro plutôt sympathique se cache un jeu qui demandera beaucoup de patience et d’investissement pour être pleinement apprécié. Pour les amateurs de concepts hybrides et de puzzles tactiques, l’expérience mérite sans doute un coup d’œil. Les autres, comme moi, décourragés, risquent toutefois de rester un peu à distance de cette formule déroutante.
