Valor of Man

Valor of Man est le premier jeu de Legacy Forge, un studio basé à Bucarest, en Roumanie et édité par Numskull Games. Il s’agit du tout premier projet du studio qui tente de se faire un nom dans le domaine du roguelite RPG classique. On lance les dés et nous partons à l’aventure.

Le Cycle sans fin

Valor of Man place le joueur dans la peau d’Alistair, décrit comme « l’avatar de la destruction », engagé dans une quête pour briser le Cycle Perpétuel, une boucle de vie et de mort qui ronge le monde. Le cadre est assumé dark fantasy avec un royaume fragmenté, des créatures hostiles comme des dragons squelettiques ou des ogres brutaux, et une vérité enfouie que seuls les joueurs les plus persévérants découvriront.

Comme le jeu s’assume d’être un roguelite, nous découvrirons le scénario au fur et à mesure de notre progression à travers les chapitres. Les dialogues restent discrets, sans cinématiques ni doublage vocal. On se retrouve totalement dans une expérience JDR papier à l’ancienne, ce que je ne trouve pas plus mal ayant été bercé par ce style de jeu.

On réfléchit avant de taper

Le système de combat au tour par tour s’inspire directement des mécaniques de jeux de rôle sur table comme Donjons & Dragons. On gère un groupe de quatre héros choisis parmi 12 classes disponibles, chacune disposant d’un stock limité de points d’action à dépenser par tour.

Le point fort et singulier du jeu est son système de réactions. Chaque ennemi dispose de cartes de réaction qui se déclenchent selon la manière dont on l’attaque. Frapper un dragon peut le pousser à répondre par une morsure ; frapper à nouveau forcera une transition vers une charge en zone. Un coup critique, quant à lui, déclenche une carte spéciale différente. On ne peut pas distribuer des dégâts sans anticiper ce que l’ennemi va faire en retour.

Le jeu est aussi fourni en contenu, plus de 700 capacités, objets et artefacts combinables, dont 300+ capacités, 290 objets et 170 artefacts. La progression horizontale est bien pensée, chaque run débloquant de nouvelles variantes de classes, des artefacts légendaires, de l’équipement passif. Les 10 niveaux de difficulté permettent une adaptation précise du challenge, et le mode Chaos ajoute des modificateurs personnalisables pour les joueurs cherchant un défi sur mesure.

En revanche, la prise en main peut déconcerter en début de partie. Le jeu charge rapidement le joueur d’informations, et sans lire attentivement les capacités ennemies, les premiers runs peuvent sembler ingrats. La courbe d’apprentissage est réelle, mais le sentiment de progression une fois la mécanique assimilée est bien présente. Avec plus de 50 ennemis distincts et 9 combats de boss, le contenu est honnête pour une production de cette envergure.

Je vois la lumière

Valor of Man affiche une direction artistique dark fantasy. Les personnages sont bien différenciés visuellement selon leur classe, et les animations de combat restent lisibles malgré leur caractère sobre.

Les environnements restent cependant assez génériques sur la durée. Les donjons manquent de variété visuelle, et certaines textures sont un peu faiblardes. L’interface, en revanche, est propre et accessible.

Côté performances PC, le jeu est peu gourmand, ce qui constitue un atout concret. En configuration minimale (GTX 950, Core i5-4740, 8 Go de RAM), il tourne sans difficulté. En configuration recommandée (GTX 1070, Ryzen 5 3600, 16 Go de RAM), tout s’enchaîne de manière fluide, même sur des machines datant de plusieurs années. Le jeu n’occupe que 2 Go d’espace disque, et il supporte nativement les manettes et le Steam Deck dès le lancement.

La Mélodie du Chaos : une bande-son discrète mais présente

Les compositions orchestrales dark fantasy font leur travail, elles installent une tension perceptible en combat et un ton plus posé lors des phases textuelles ou de gestion d’équipe. On ne retiendra probablement pas de thème particulièrement mémorable après une session, mais la musique s’écoute.

Les effets sonores sont adéquats, avec des impacts bien présents et une interface qui répond clairement aux actions. Le jeu ne propose pas de doublage vocal, uniquement des sous-titres en plusieurs langues dont le français, montrant encore une fois la volonté de revenir à une époque classique du JDR.

La valeur n’est pas donnée, elle se mérite

Valor of Man est un jeu bien construit dans son ensemble, pour un premier projet, on y ressent l’envie et la passion de réussir. Les promesses sont tenues, le jeu est gourmand en contenu, prenant côté histoire même si on reste dans la simplicité et le système de représailles est LE point fort du jeu apportant une fraîcheur de gameplay dans un milieu déjà fréquenté.

Cela dit, le jeu porte les limites habituelles des petites productions, une narration peu marquante, des décors visuellement répétitifs et une prise en main qui peut rebuter lors des premières heures.

On y ressent vraiment l’hommage de D&D et c’est un jeu qui s’adresse aux passionnés de JDR.