Xenoblade Chronicles X: Definitive Edition

Après avoir marqué les esprits sur Wii U, Xenoblade Chronicles X (XCX) de Monolith Soft revient sous les feux des projecteurs avec une version définitive sur Nintendo Switch. À une époque où les jeux en monde ouvert se comptent par douzaines, Xenoblade Chronicles X s’élève au-dessus du peloton. Offrant une seconde chance d’explorer la majestueuse et mystérieuse planète Mira, ce jeu de rôle en monde ouvert mélange à merveille exploration, mécaniques de combat stratégiques et une touche de science-fiction captivante. Mais cette nouvelle édition a-t-elle réussi à corriger les faiblesses de son prédécesseur tout en magnifiant ses forces ?

Xenoblade Chronicles X présente un scénario où l’humanité fuit la Terre, prise dans un conflit extraterrestre, à bord de vaisseaux spatiaux. Le vaisseau White Whale s’écrase sur la planète Mira, et les survivants doivent retrouver ses débris depuis New Los Angeles, leur nouvelle colonie. Bien que l’intrigue soit acceptable, elle est considérée comme la moins aboutie de la série Xenoblade. Un facteur contribuant à cette faiblesse est le protagoniste personnalisable et muet, dépourvu de personnalité distincte. Cette approche diminue l’impact émotionnel de l’histoire comparé aux autres opus de la franchise (surtout le 2). Malgré ces critiques, le jeu offre une expérience unique dans l’univers de Xenoblade, avec son cadre extraterrestre et ses mécaniques de jeu spécifiques.

Malgré cet aspect assumé de la part des développeurs, XCX est mon épisode favori de la saga pour plein d’autres raisons.

Dans XCX, les quêtes secondaires jouent un rôle crucial pour enrichir l’expérience de jeu. Elles contribuent à la construction du monde et au développement des personnages, tant pour les membres du groupe que pour de nombreux PNJ. Une quête notable aborde la thématique de la discrimination envers les races extraterrestres, offrant un aperçu des interactions interraciales sur Mira et illustrant comment des liens peuvent se créer au-delà des différences d’origine.

Le système d’affinité est un élément central du jeu. Chaque mission accomplie augmente le niveau d’affinité des personnages présents dans le groupe. Cela permet de débloquer des événements plus personnels, des scènes spéciales qui approfondissent l’histoire et le développement des personnages, similaires aux événements de liaison dans les séries Persona et The Legend of Heroes.

Les missions d’affinité se débloquent lorsqu’un personnage atteint un niveau d’affinité suffisant. Ces missions offrent des récompenses substantielles, notamment des compétences de combat exclusives (Arts) pour le protagoniste, qui ne peuvent être obtenues par la progression de niveau classique.

Le jeu encourage ainsi l’exploration des histoires des personnages secondaires tout en renforçant les capacités du joueur. Par exemple, en approfondissant la relation avec le colonel Elma, on découvre son intérêt pour des banalités, révélant une facette plus humaine de ce personnage initialement froid aux premiers abords.

XCX présente un monde riche en personnages et en environnements. Les interactions personnelles avec l’équipage compensent l’aspect muet de notre avatar, surtout quand on a joué à Xenoblade 2 et 3.

L’édition définitive du jeu introduit de nouveaux personnages recrutables et du contenu narratif supplémentaire, un tout nouveau chapitre s’ajoute, intégré harmonieusement tout au long de la campagne de 60 à 70 heures, rajouté facilement encore 60h de jeu si vous souhaitez tout compléter. Sur Wii U j’ai dû au moins avoir 200h de jeu facile.

Le monde ouvert de Xenoblade Chronicles X est particulièrement impressionnant. Divisé en cinq régions distinctes, chacune offre un terrain unique. Primordia, la zone de départ, se caractérise par ses prairies luxuriantes, tandis que Cauldros se distingue par ses champs de lave intimidants. L’exploration est rendue captivante par la présence de nombreux points d’intérêt.

Cette diversité environnementale, combinée à la profondeur des personnages et au contenu supplémentaire, fait de Xenoblade Chronicles X une expérience de jeu immersive et étendue, compensant largement le manque de charisme du héros principal.

Le développement du monde de Xenoblade Chronicles X est remarquable, notamment grâce à l’introduction des Skells, des méchas déblocables au cours de l’aventure. Ces engins offrent une mobilité accrue par rapport au déplacement à pied, mais modifient également les interactions avec l’environnement. Certaines créatures auparavant pacifiques deviennent hostiles face aux Skells, obligeant le joueur à adapter sa stratégie de déplacement selon les situations. Cette mécanique dynamique maintient l’intérêt de l’exploration tout au long du jeu.

En progressant dans l’histoire, les Skells acquièrent la capacité de voler, élargissant considérablement les possibilités d’exploration. Cette fonctionnalité permet d’atteindre des zones précédemment inaccessibles, comme des sommets montagneux, renforçant l’impression que Mira devient véritablement le nouveau foyer de l’humanité. L’absence de restrictions dans l’exploration contribue à l’immersion du joueur dans cet univers vaste et ouvert.

Le système de combat de XCX s’inspire des mécaniques des MMO. Il se déroule en temps réel, avec des attaques de base automatiques pour les personnages et les ennemis. Le joueur dispose d’une série d’arts, des compétences plus puissantes, qu’il peut utiliser stratégiquement. L’ordre d’utilisation de ces arts est crucial, certains permettant d’infliger des états comme le Basculement, qui rend l’ennemi temporairement vulnérable à d’autres attaques plus puissantes.

Une fonctionnalité originale du jeu est que le système transforme les répliques typiques des personnages de RPG en une mécanique de jeu à part entière. Périodiquement, les personnages suggèrent vocalement des actions spécifiques, comme l’utilisation d’un art infligeant un effet de statut. En suivant ces suggestions, le joueur active des bonus supplémentaires, comme une vulnérabilité accrue de l’ennemi aux effets de statut. Cette mécanique renforce l’immersion tout en s’appuyant sur les codes du genre de manière ludique.

Le système de combat offre ainsi une profondeur stratégique significative. La synergie entre les différents arts, la gestion des effets de statut et l’utilisation judicieuse de la voix de l’âme créent un gameplay riche et engageant. Ces mécaniques, combinées à l’exploration d’un monde vaste et dynamique, font de XCX une expérience de jeu de rôle unique, alliant action, stratégie et immersion dans un univers science-fiction captivant.

XCX apporte des améliorations significatives par rapport à la version originale de 2015 sur Wii U, tout en conservant son aspect ludique. Une innovation majeure est l’introduction d’une barre de temps de recharge rapide. Cette fonctionnalité se remplit pendant les combats lors de l’utilisation d’attaques automatiques. Elle permet aux joueurs de contourner le temps de recharge habituel de n’importe quelle compétence, offrant ainsi une utilisation immédiate. Cette mécanique s’avère particulièrement utile dans des situations critiques, comme lorsqu’une guérison rapide est nécessaire pour éviter la défaite d’un allié. Il est important de noter que cette barre se remplit lentement, nécessitant une utilisation stratégique pour maximiser son impact sur le déroulement du combat.

Un changement notable concerne la gestion de l’équipe. Contrairement à la version originale, qui imposait aux joueurs de se rendre physiquement à New LA pour modifier la composition de leur groupe, la Definitive Edition permet désormais de changer les membres de l’équipe à tout moment et en tout lieu via un menu dédié. Cette amélioration, courante dans de nombreux RPG, élimine un aspect fastidieux du jeu original, particulièrement contraignant lors des phases d’exploration.

Ces modifications, en particulier la simplification de la gestion d’équipe, représentent des avancées considérables par rapport à la version Wii U. Elles contribuent à rendre l’expérience de jeu plus fluide et accessible, tout en préservant l’essence et l’attrait du titre original. Ces améliorations de la qualité de vie rendent la Definitive Edition nettement supérieure à son prédécesseur sur Wii U.

Dans XCX, les développeurs ont exaucé mes prières en changeant une fonctionnalité, tous les personnages gagnent de l’expérience…ENFIN, qu’ils soient dans le groupe actif ou non. Cette fonctionnalité réduit considérablement le temps nécessaire pour équilibrer les niveaux des personnages, contrairement à la version Wii U où les membres inactifs devaient être entraînés séparément.

Concernant la personnalisation, chaque personnage possède une classe fixe, à l’exception de notre avatar qui peut changer de classe librement. En progressant dans les arbres de classes, il est possible d’acquérir de nouveaux arts et capacités passives. Ce système, rappelant celui de Fire Emblem, offre une grande flexibilité pour adapter le protagoniste au style de jeu du joueur.

Les Skells, réalisés par le Mecha designer Takayuki Yanase, des méchas pilotables, jouent un rôle important dans l’exploration et les combats. Ils sont particulièrement efficaces contre les ennemis de grande taille et les boss qui seraient autrement trop puissants. Le système de combat en Skell est similaire à celui à pied, mais les armes équipées déterminent les arts disponibles.

Takayuki Yanase, est également connu pour son travail sur Gundam 00.

Sur le plan visuel, l’interface utilisateur a été épurée et les modèles de personnages affinés, offrant une esthétique plus fluide qui correspond mieux à la qualité attendue d’une franchise de science-fiction de premier plan.

L’abandon de la mablette a nécessité une refonte de l’affichage des informations. Les données de voyage rapide et les cartes sont désormais intégrées dans un menu unique sur l’écran de la Switch, éliminant le besoin de basculer constamment entre deux écrans.

Le jeu conserve ses fonctionnalités multijoueurs. Dans la version Wii U, les joueurs pouvaient recruter les avatars d’autres utilisateurs pour des missions d’escouade, comme l’élimination de groupes d’ennemis spécifiques. Les missions Nemesis en ligne offraient également un défi de fin de jeu.

Ces éléments multijoueurs, bien que secondaires dans un jeu principalement solo, contribuaient à l’identité unique de Xenoblade Chronicles X, lui conférant une atmosphère proche des MMO. Il est espéré que ces fonctionnalités aient été préservées et potentiellement améliorées dans l’édition définitive. Je n’ai pas testé les fonctionnalités multijoueurs sur Switch.

La bande sonore du jeu a été composée par Hiroyuki Sawano, peu après son travail sur les OVA Gundam Unicorn. La musique de Sawano est devenue emblématique de Xenoblade Chronicles X, se caractérisant par un style à la fois familier et surnaturel, audacieux et mémorable. Ces compositions restent épiques et uniques en leur genre.

Xenoblade Chronicles X, initialement sorti sur Wii U, était déjà en avance sur son temps sur la conception de monde ouvert en plus d’être un des meilleurs jeux de sa génération. Maintenant il est disponible sur Switch dans une édition définitive améliorée. Cette version offre des améliorations de confort qui justifient une nouvelle exploration de Mira, tant pour les joueurs expérimentés que pour les nouveaux venus. Le jeu se distingue par ses systèmes de combat complexes et son vaste monde ouvert, offrant une expérience de jeu immersive et variée.

Bien que l’histoire principale puisse être considérée comme moins forte que dans d’autres titres de la série, le jeu compense avec des personnages attachants et de nombreuses quêtes secondaires. Les environnements visuellement impressionnants invitent à l’exploration, que ce soit à pied, en sautant ou en vol. Cet épisode est un incontournable et un joli chant du cygne à la Nintendo Switch pour tous les fans de JRPG avec une aventure riche et épique, avant de laisser la place à la Switch 2 qui sera présentée le 2 Avril par Nintendo.