Find Love or Die Trying
Find Love or Die Trying est un visual novel développé par Auden Cho-Wong pour le studio Sunseeker Games et édité par Ratalaika Games S.L., disponible Xbox. Ce jeu indépendant se distingue par son approche unique du genre des simulations de rencontres, mêlant humour, intrigue et commentaire social.
Le concept du jeu repose sur une prémisse simple mais percutante : une émission de télé-réalité où l’échec à trouver l’amour entraîne la mort du participant un peu comme si l’île de la tentation et Battle Royal avait fait un enfant. Cette idée de base, qui pourrait sembler légère ou provocante, sert de point de départ à une expérience narrative plus complexe et réfléchie qu’il n’y paraît qui a su m’accrocher, et à vous les joies de faire la rencontre des différentes filles sur l’île.
L’introduction du jeu peut dérouter les joueurs. Le personnage de Kat, animatrice et productrice de l’émission, affiche une indifférence surprenante face aux enjeux mortels du concept. De même, le personnage de Damian présente initialement des comportements et des réactions étranges. Ces premiers moments peuvent susciter des doutes chez le joueur quant à la qualité ou au sérieux du jeu.
Cependant, cette impression initiale s’avère trompeuse. L’ouverture sert en réalité à établir le ton humoristique décalé du jeu et à créer un effet de contraste avec la suite de l’histoire. Au fur et à mesure que le joueur rencontre les autres personnages, la profondeur narrative se révèle progressivement et il faudra effectuer plusieurs runs pour aboutir aux 6 fins de scénario que propose le jeu.
Un exemple marquant de cette subtilité narrative se trouve dans la scène de la bibliothèque avec le personnage de Scarlett. Son comportement maladroit, tentant de cacher un livre derrière un magazine, puis fuyant honteusement lorsqu’un second magazine est découvert, illustre la façon dont le jeu joue avec les attentes du joueur et les clichés dont les fans de manga verront immédiatement les codes.
La narration de se démarque par sa capacité à surprendre le joueur. Sans réinventer complètement le genre du visual novel, le jeu parvient à éviter les conclusions évidentes et à proposer des tournures narratives astucieuses. Ces rebondissements servent tantôt à provoquer le rire, tantôt à susciter la réflexion.
Au-delà de son apparence de comédie romantique, le jeu aborde subtilement des thèmes plus profonds. Des références discrètes à des enjeux contemporains sont parsemées tout au long de l’histoire. De plus, les séquences de rêve du protagoniste, qui percent progressivement son voile amnésique, ajoutent une couche de complexité à la narration.
La durée de jeu d’environ cinq heures permet une expérience condensée et bien rythmée. Cette concision n’empêche pas le développement d’une intrigue riche et des personnages aux motivations complexes. Les comportements parfois étranges des personnages trouvent généralement une justification narrative satisfaisante au fil de l’histoire.
L’écriture constitue le point fort de Find Love or Die Trying. En tant que projet indépendant, le jeu compense certaines limitations techniques par la qualité de son scénario et de ses dialogues. L’humour, les rebondissements et la caractérisation des personnages sont particulièrement réussis.
Sur le plan audiovisuel, le jeu présente des résultats mitigés. La bande sonore utilise principalement des morceaux libres de droits provenant d’Incompetech, une solution courante pour les projets à petit budget. Les illustrations montrent une certaine disparité : si certains sprites de personnages sont de bonne qualité, les scènes clés peuvent parfois sembler moins abouties en comparaison des standards du genre.
En termes de gameplay, le jeu reste fidèle aux conventions du visual novel. Les interactions se limitent principalement à des choix narratifs à certains moments clés de l’histoire. Cependant, le jeu se distingue par ses fonctionnalités d’accessibilité particulièrement développées. Parmi celles-ci, on trouve une synthèse vocale pour les malvoyants, des options de correction des couleurs pour les daltoniens, et un curseur permettant d’ajuster la vitesse de défilement du texte. Cette dernière fonctionnalité est particulièrement appréciable, permettant à chaque joueur d’adapter le rythme de lecture à ses préférences.
Find Love or Die Trying représente une première œuvre prometteuse. Le jeu démontre une bonne maîtrise des conventions du genre tout en apportant sa touche personnelle. Sans prétendre délivrer un message particulièrement profond, il parvient néanmoins à offrir une réflexion sensible sur les relations humaines et les dynamiques sociales.
un point qui risque de bloquer certains joueurs est que le jeu n’est pas traduit en français, il faudra se contenter de la langue de Shakespeare pour y jouer ou en espagnol.
Find Love or Die Trying est un visual novel divertissant et accessible qui réserve quelques surprises agréables. Malgré certaines limitations techniques inhérentes à son statut de projet indépendant, le jeu compense largement par la qualité de son écriture et son approche originale du genre. Il s’agit d’une expérience recommandable pour les amateurs de visual novels à la recherche d’une histoire captivante et bien ficelée, capable de les tenir en haleine pendant quelques heures.
Le jeu illustre le potentiel créatif du genre du visual novel, montrant qu’il est possible de créer une expérience narrative riche et engageante même avec des moyens limités. Pour un premier jet, ce jeu fait preuve d’une maturité impressionnante dans son approche narrative et sa compréhension des attentes du public, tout en parvenant à les subvertir de manière intelligente.
