Subnautica 2 : Krafton change de direction

Krafton procède à un changement majeur de direction pour Subnautica 2

Krafton a effectué un remaniement significatif au sein d’Unknown Worlds Entertainment, remplaçant l’équipe dirigeante de trois personnes responsable du développement de Subnautica 2. Steve Papoutsis, vétéran expérimenté de l’industrie du jeu vidéo, a été nommé nouveau PDG du studio avec effet immédiat le 2 juillet.

Un changement inattendu dans la hiérarchie

Cette décision marque un tournant important pour Unknown Worlds, car elle implique le départ des trois cofondateurs du studio : Ted Gill, Charlie Cleveland et Max McGuire. Ces derniers avaient créé la série Subnautica depuis ses débuts et dirigeaient le développement de la suite très attendue. Le caractère soudain de ce changement a surpris la communauté des joueurs, d’autant plus qu’aucun signe de tension ou de problème de développement n’avait été rapporté publiquement.

Unknown Worlds Entertainment est le créateur original de la franchise Subnautica. Krafton a acquis le studio en 2021, après le succès du premier jeu et de son extension Subnautica : Below Zero. Moins d’une année après cette acquisition, une offre d’emploi avait révélé que l’équipe travaillait sur une suite, projet qui s’est depuis développé de manière relativement discrète jusqu’à cette annonce.

Justifications officielles de Krafton

L’éditeur a expliqué que cette restructuration vise à « donner la priorité à l’élan de développement » et à améliorer l’expérience proposée aux joueurs. Krafton avait initialement exprimé son souhait de conserver l’équipe fondatrice, rendant cette séparation d’autant plus mystérieuse. Les développeurs avaient précédemment décrit Subnautica 2 comme le projet le plus ambitieux de la franchise, ce qui semble s’aligner avec les objectifs de l’éditeur.

Steve Papoutsis apporte une expérience considérable à ce poste. Il dirigeait précédemment Striking Distance Studios, également propriété de Krafton, avant sa nomination chez Unknown Worlds. Son parcours professionnel inclut notamment un passage chez Electronic Arts, où il a contribué au développement de la série Dead Space. Cette expertise dans les jeux d’horreur pourrait s’avérer pertinente pour l’univers atmosphérique de Subnautica.

Ce remaniement s’inscrit dans une série de restructurations chez Krafton. En février dernier, l’éditeur avait procédé à des licenciements au sein de Striking Distance Studios. Ces changements reflètent les défis auxquels font face de nombreux studios dans le marché actuel du jeu vidéo.

Perspectives d’avenir

Bien que les détails précis des motivations derrière ce changement restent flous, l’accent mis sur « l’élan de développement » suggère une volonté d’accélérer ou d’optimiser la production de Subnautica 2. L’expérience de Papoutsis dans la gestion de projets ambitieux pourrait contribuer à concrétiser la vision d’une suite dépassant les réalisations précédentes de la franchise.

Cette transition marque une nouvelle ère pour Unknown Worlds et soulève des questions sur l’orientation future de Subnautica 2.