Taito Milestones 3

Taito Milestones 3 sur Nintendo Switch est une compilation de dix classiques d’arcade des années 80 et 90, offrant une variété d’expériences pour les amateurs de rétro-gaming. Voici une évaluation de chaque jeu inclus dans cette collection qui m’a agréablement surpris en terme de contenu.

• Bubble Bobble (1986) : Qui ne connaît pas ce classique qui a inspiré tant d’autres titres comme Chip Chap Kick. Ce jeu d’action coopératif à deux joueurs reste intemporel avec ses 100 niveaux remplis de monstres à capturer dans des bulles. La mécanique de jeu est simple mais addictive, et la progression offre un défi croissant qui maintient l’intérêt des joueurs. de nouvelles bulles enfermant de l’eau, de l’électricité, des flammes amènent de nouveaux éléments de gameplay. Il faudra en effet parfois se creuser la tête pour venir à bout de certains ennemis.

• Rainbow Islands (1987) : A ne pas confondre avec Parasol Stars qui est en fait le 3eme opus! Il s’agit de la suite directe de Bubble Bobble. Ce titre propose une jouabilité innovante où les arcs-en-ciel servent à la fois de plates-formes et d’armes. On peut en effet grimper dessus pour parvenir au somment du niveau mais si vous sautez sur ceux-ci, ils s’effondrent en éliminant tous les ennemis qui ont le malheur de se trouver sur leur passage.  Les graphismes colorés et la musique entraînante créent une atmosphère joyeuse, bien que la difficulté puisse être frustrante par moments.
• Rastan Saga (1987) : J’avais complètement occulté ce jeu et pourtant, dès les premières secondes, je l’ai reconnu jusqu’à dans ses musiques que je n’avais pourtant plus entendues depuis plus de 30 ans. J’ai en effet joué à ce titre à l’époque sur Master System. Ce jeu d’action met en scène un barbare combattant des hordes d’ennemis dans un univers médiéval fantastique. Les contrôles sont réactifs, et la diversité des armes ajoute de la profondeur au gameplay, malgré une certaine répétitivité des niveaux.

• Rastan Saga II (1988) : Suite de Rastan Saga, ce jeu reprend les bases du premier opus en ajoutant de nouveaux environnements et ennemis. Cependant, les contrôles sont moins précis, ce qui peut rendre l’expérience de jeu moins agréable. Le jeu est néanmoins plus joli, avec des sprites plus grands mais la direction artistique semble avoir changé. Je n’ai pas trouvé ce titre aussi réussi que le premier Rastan, ce second opus se concentrant plus sur l’aspect beat-them-all et moins sur la partie aventure-action-plate-forme.
• Warrior Blade (1991) : Ce n’est autre que Rastan Saga III qui pour le coup, change encore de direction artistique. Le jeu pose les codes de nombreux beat-them-all actuels avec la possibilité de choisir l’ordre dans lequel on va parcourir les stages. Ce n’est pas Guardian Heroes mais on sent qu’il y a un poil d’inspiration quand même dans le jeu de Treasure. En tous cas la réalisation est vraiment impressionnante pour l’époque avec des spirtes gigantesques. Le gameplay propose aussi des phases à cheval, des phases de vol ou encore de la glissade. C’est un beat-them-up bien complet qui offre une belle rejouabilité et qui n’est pas sans surprise dans son déroulement. Le jeu est en widescreen car il était sorti en Arcade avec deux écrans positionnés côte à côte.

• Cadash (1989) : Voilà un titre très connu qui ne m’a pas du tout plu. C’est du beat-them-all mélé à du RPG. Cadash permet de choisir parmi plusieurs classes de personnages pour explorer des donjons. La recette semble juste avoir mal vieilli.
• Champion Wrestler (1989) : Tant que nous sommes dans les jeux moins intéressants de cette compilation, le vous glisse juste ici ce jeu de catch offrant une variété de personnages et de prises. Bien que divertissant, le gameplay manque de profondeur et on se retrouve en fasse d’un jeu qui oscille entre répétitivité et manque de clarté. C’est aussi un petit peu l’intrus de cette compilation.
• Runark (1990) : Aussi connu sous le nom de Growl, ce beat ’em up met en scène des protecteurs de la faune luttant contre des braconniers. Il y a en effet toute une thématique écolo puisque vous serez chargé de libérer des animaux (comme dans Sonic). Ceux-ci vous viendront aussi en aide pour vous remercier. Les graphismes sont assez moches, façon bouillie de pixels avec des changements de couleur qui ne font pas dans la dentelle (en particulier quand il y a des explosions et incendies…). En revanche, l’action est au rendez-vous grâce à un très grand nombre de sprites à l’écran, du jamais vu pour l’époque à mon humble avis. Oserais-je dire que c’est le Sengoku Musou du beat-them-all? En tous cas la ressemblance s’arrête juste au nombre d’ennemis que l’on rencontre.

• Thunder Fox (1990) : C’est le Ninja Warriors de la compilation. On ne peut pas vraiment parler de plagiat puisque c’est le même éditeur qui est au commande. Vous incarnez un commando combattant une organisation terroriste. Les niveaux sont variés avec de belles situations sur terre et dans les airs. L’arsenal d’armes est satisfaisant. C’est un jeu bête et méchant comme on les aime!

• Dead Connection (1992) : Le vrai coup de coeur de cette compilation, c’est lui. (Je garde le meilleur pour la fin). Le jeu met en scène 4 détectives dans l’Amérique des années 50 qui se retrouvent face à la mafia (et un Don Corleone à peine déguisé). Tout se déroule un peu comme dans un film avec une ambiance noire bien rendue et surtout des environnements incroyablement destructibles pour l’époque et qui ajoutent une dimension stratégique intéressante puisqu’il s’agit de faire sauter divers obstacles. J’ai été impressionné par l’évolution des décors : les rideaux qui se déchiquettent au fur et à mesure, les traces d’impact sur les murs, les rampes d’escalier qui volent en éclat. Le décor se détériore de partout! C’est magnifique. Le principe du jeu est lui, on ne peut plus simple. Chaque stage fait un écran (il fallait bien économiser pour que l’interactivité des décors soit possible) et il y a donc un certain nombre d’ennemis à abattre qui est annoncé début de stage. Vous avez le décompte en temps réel. Seul le dernier ennemi qui sert de boss est plus retord.

En somme, Taito Milestones 3 offre une collection diversifiée de jeux d’arcade qui raviront les nostalgiques : pour ma part, j’ai eu grand plaisir à découvrir des pépites comme Runark, Thunder Fox, Warrior Blade et sans doute surtout Dead Connection!