ZPF

ZPF, acronyme de Zi-Pi-Fantasy, est développé par la ZPF Team et édité par Mega Cat Studios, studio indépendant américain basé à Pittsburgh, spécialisé dans la création de jeux inédits pour consoles rétro. Financé via Kickstarter en juillet 2023, le projet atteint son objectif de 15 000 dollars en moins d’une heure et dépasse finalement 200 000 dollars de souscriptions. Sorti en cartouche physique Mega Drive en novembre 2025, ZPF débarque sur Steam, Nintendo Switch et Xbox le 16 avril 2026.

 Zipper à travers les dimensions

ZPF propose 3 pilotes aux profils distincts. Knight est une armure antique pilotée par un magicien et forgée par des divinités oubliées. Gold est un cyborg au service des autorités urbaines. Gladius est un vaisseau abritant le survivant d’une colonie spatiale détruite, animé par une quête de vengeance. Leurs destins convergent face à une menace dimensionnelle orchestrée par un narrateur mystérieux nommé Quigely. La narration reste légère et fidèle à la tradition du genre arcade, ce sont les niveaux et l’imagination du joueur qui font le reste.

Zip, Pan, Fire

ZPF est un tireur horizontal à défilement latéral, dans la lignée de Thunder Force IV, Lords of Thunder, Eliminate Down et Steel Empire. Chaque personnage dispose de tirs distincts, d’attaques de mêlée et de capacités propres, ce qui implique une lecture du jeu différente selon le pilote choisi. Le système de progression repose sur la collecte d’améliorations en jeu, perdues à chaque mort, une mécanique venue tout droit de l’arcade, qui rend les derniers stages particulièrement exigeants.

Entre chaque stage, une boutique permet d’acheter des améliorations et de consulter des conseils tactiques. Le jeu propose plusieurs niveaux de difficulté paramétrables, ce qui le rend accessible à différents profils de joueurs sans trahir son ADN arcade. La mémorisation des schémas d’attaque ennemis reste un incontournable, et les joueurs peu familiers avec ce type d’approche se heurteront à une courbe d’apprentissage franche.

Du Pixel qui Claque

ZPF affiche une direction artistique 16-bit soignée avec des environnements saturés de détails, effets de parallaxe généreux et animations de boss travaillées, le tout mêlant univers fantasy, science-fiction et mondes aliens. Visuellement, la palette varie d’un stage à l’autre, même si ce mélange de genres peut parfois manquer de cohérence d’ensemble. La version Steam est une adaptation pixel-perfect pensée pour conserver la réactivité du hardware d’origine, pas de latence d’entrée ajoutée, avec 2 cadres d’affichage personnalisés pour respecter le ratio d’image original. Évidemment, vous n’avez pas besoin d’avoir une grosse machine pour faire tourner ZPF.

La Puce FM à fond

La bande-son compte plus de 26 pistes composées par Jamie Vance, toutes conçues dans les contraintes de la puce FM YM2612 de la Mega Drive.Les thèmes oscillent entre rythmes industriels et influences electro proches de Perturbator, en cohérence avec l’esthétique mécanique et brutale du jeu.Les retours sonores à chaque destruction d’ennemi sont efficaces, et les thèmes de boss accompagnent la montée en tension de façon adaptée.

Z, P et… Franchement ?

ZPF est un shoot ’em up horizontal construit avec passion. Il redonne vie au grand plaisir des shoot’em up arcade de l’époque avec un savoir-faire prouvé. Le jeu ne réinvente pas les codes du genre, mais en applique les fondamentaux avec sérieux.

Ses limites sont celles du shoot ’em up arcade classique, difficulté punitive, lisibilité parfois tendue en plein écran, narration anecdotique et interface uniquement en anglais. Pour les amateurs du genre, le titre remplit son contrat. Pour les néophytes, il faudra accepter de s’y reprendre à plusieurs fois avant d’en voir le bout mais il reste une excellente porte d’entrée dans la nostalgie.