Warhounds

Warhounds est développé par Everplay DMCC, un studio indépendant basé à Dubaï aux Émirats arabes unis. Derrière lui se trouve Brightika Inc, une société de publication fondée en 2020 qui a bâti son expérience sur les jeux mobiles de type casual et hyper casual. En 2025, Brightika a amorcé un virage vers le PC et les consoles, appuyé par un investissement annoncé de 3 millions de dollars sur 2 ans. Le jeu est officiellement sorti sur Steam le 11 août 2026. Il s’agit de la réédition internationale du titre Sparta 2035. Warhounds est un des premiers titres PC issus de ce repositionnement stratégique.

L’Afrique montre les crocs

Le scénario se déroule dans une Afrique alternative après 2035, en pleine guerre civile. On commande une unité de mercenaires mandatée pour soutenir un président renversé dans sa tentative de reconquête du pouvoir, face à une faction armée baptisée La Main Rouge. La situation de départ rappelle Jagged Alliance 3, avec un conflit africain fictionnel et des mercenaires comme catalyseurs de l’histoire. L’aventure débute dans le camp du pouvoir officiellement légitime, dont la légitimité est rapidement remise en question. Le contenu du jeu propose une campagne avec des missions d’une durée de 25 à 40 minutes. Les dialogues sont en anglais uniquement, avec des sous-titres disponibles en français. L’ambiance s’inspire des films d’action des années 80.

Des mécaniques tactiques qui ont du flair

Les cartes sont découpées en cases, et les unités disposent de points d’action pour se déplacer, tirer, recharger, lancer une grenade ou se placer en surveillance en cône. Les couverts, les lignes de vue, les protections individuelles et les décors destructibles font partie du dispositif. Je me retrouve rapidement en terrain connu. La principale promesse du jeu est l’abandon du système de hasard au profit d’une balistique réelle. Si la ligne de vue est dégagée, le tir touche. La version de lancement s’efforce de tenir cette promesse de précision en supprimant les échecs aléatoires à bout portant.

5 classes de mercenaires sont disponibles, à savoir Assaut, Spécialiste, Sniper, Mitrailleur et Grenadier. Chacune dispose de son rôle tactique, et la composition de mon escouade influe sur l’approche à adopter en mission. Entre les opérations, la gestion s’effectue à bord d’un navire marchand. J’y recrute des mercenaires, je construis des installations, je gère les finances, l’état de santé des combattants, la logistique et les relations avec les factions alliées.

L’intelligence artificielle des ennemis reste en deçà des attentes dans cette version finale. Les adversaires se précipitent souvent à découvert, droit sur mes mercenaires, sans chercher à se protéger. Cette limite technique retire une partie du défi tactique. La destruction des décors et la verticalité du terrain apportent néanmoins des options d’approche pour compenser. Le jeu assume son côté XCOM.

Un dressage visuel et technique à parfaire

Warhounds tourne sous Unity et adopte une vue isométrique 3D. Le niveau graphique est comparable à celui de XCOM 2. Les configurations demandées exigent 8 Go de mémoire vive et 85 Go de stockage, ce qui est relativement élevé pour ce type de rendu. L’animation des personnages constitue le point faible du jeu, les mercenaires semblant glisser sur le sol lors des déplacements. Les portraits générés par intelligence artificielle présents dans la démo ont bien été remplacés par des dessins manuels dans la version finale, ce qui améliore la présentation générale. Les décors destructibles et les effets visuels de combat contribuent à l’immersion, mais même sous une grosse machine le jeu arrive à se montrer  instable (RTX 5080 avec 64gb de ram). Le jeu se doit d’être peaufiné.

La meute donne de la voix

La bande sonore remplit son office. Les musiques de combat sont rythmées et maintiennent la tension. Les effets sonores sont cohérents avec l’univers militaire. L’interface globale est disponible en français, facilitant l’accès au titre pour tous.

Ce titre a-t-il du chien ?

Warhounds assume ses influences et propose des bases de gameplay accessibles aux habitués. Le contexte africain après 2035 et le système de gestion à bord d’un navire lui confèrent une identité propre. Le jeu final doit encore composer avec une optimisation perfectible et une intelligence artificielle limitée. Le titre s’établit comme une alternative en attendant des sorties ultérieures dans le genre Xcom et à tout pour plaire si il continue sa lancée.