Xenoblade Chronicles : DE – Nintendo Switch 2 Edition
Monolith Soft, studio fondé en 1999 par d’anciens membres de Squaresoft, est à l’origine de l’une des franchises de RPG japonais les plus solides de ces 15 dernières années. Après un premier lancement sur Wii en 2010 au Japon, puis la Definitive Edition sur Switch 1 en mai 2020, c’est donc une troisième vie que Nintendo offre à ce premier épisode, avec une optimisation pensée pour la Switch 2. Étant un Amoureux de cette licence que j’affectionne depuis le tout premier épisode, je ne pouvais pas y couper, je m’équipe de la Monado et on retourne encore une fois sur Bionis et Méchonis.
Shulk et la Monado
L’histoire se déroule sur les corps figés de 2 titans colossaux, le Bionis et le Méchonis, où les Homz du Bionis sont en guerre perpétuelle contre les Méchons, une race de machines issues du Méchonis. Shulk, jeune chercheur de la Colonie 9, découvre lors d’une attaque qu’il peut manier la Monado, une lame légendaire aux pouvoirs de précognition, et part en quête de vengeance aux côtés de son ami Reyn, avant que l’aventure ne s’élargisse bien au-delà de ce point de départ.
Ce qui distingue ce scénario, c’est sa capacité à naviguer entre épopée guerrière et réflexions sur le destin et le libre arbitre. L’épilogue Future Connected, inclus depuis la Definitive Edition, suit Melia 1 an après les événements principaux et propose une conclusion à part entière, même si son contenu reste plus court que le jeu principal.
Monado Arts : un système de combat qui demande de l’investissement
Le gameplay repose sur un système de combat en temps réel où les attaques de base s’activent automatiquement lorsqu’on se positionne à portée d’ennemi. On déclenche ensuite des Arts (compétences actives) depuis une barre d’actions, en gérant la portée, le positionnement et les enchaînements entre personnages pour maximiser les dégâts et déclencher des combos.
Ce système possède une vraie profondeur stratégique une fois assimilé, renforcé grâce au mécanisme de vision de Shulk qui permet d’anticiper certaines attaques ennemies. En revanche, la prise en main reste exigeante pour les joueurs peu familiers des RPG japonais car l’interface accumule beaucoup d’informations à l’écran, et certaines mécaniques secondaires comme la gestion des affinités ou la création de gemmes peuvent nécessiter un temps d’adaptation notable.
La Switch 2 Édition apporte le Turbo Jet, un nouveau véhicule permettant de traverser les vastes zones du jeu à haute vitesse, avec des modes Défi Score et Course déblocables pour obtenir des récompenses en jeu et qui donne envie de revisiter le monde.
4K docké, 60 images/s partout
Sur Switch 1, la Definitive Edition tournait en 30 images/s avec des chutes de fluidité dans certaines zones, et en 720p en mode portable. La Switch 2 Edition passe à 60 images/s stables, tant en mode portable (1080p) qu’en mode docké (jusqu’au 4K sur écran compatible), et la différence se ressent immédiatement dès les premières zones : les panoramas du Bionis et les plaines s’affichent avec plus de netteté et de fluidité. Pour ceux qui possèdent déjà le jeu en cartouche ou en numérique, l’upgrade est disponible à 9.99€ sur le store Nintendo.
Les cinématiques bénéficient également d’un rendu plus propre. Il faut cependant garder en tête que les visuels restent ceux d’une Definitive Édition de 2020, avec des textures et des modèles de personnages qui portent leur âge face à des productions plus récentes. On n’est pas sur une refonte graphique complète, mais sur une optimisation technique honnête qui tire parti des capacités de la machine. Comparée à la Switch 2 Édition de Xenoblade Chronicles X qui avait suscité des critiques pour son upgrade jugée décevante par certains, cette version tient mieux la route sur le plan visuel.
Shimomura, Kiyota, Mitsuda : une partition à 6 mains
La bande-son de Xenoblade Chronicles est l’œuvre de six compositeurs de talent. Si Yoko Shimomura, connue pour son travail sur la série Kingdom Hearts, y insuffle une couleur orchestrale reconnaissable, le collectif ACE+ et Manami Kiyota signent la majeure partie de cette OST mémorable. De son côté, Yasunori Mitsuda, vétéran de Chrono Trigger et Xenogears, vient couronner l’ensemble en composant le thème de fin, « Beyond the Sky ».
La Definitive Edition propose des versions réarrangées et sublimées de ces morceaux, et c’est cette mouture retravaillée que l’on retrouve ici. Les thèmes de combat et d’exploration fonctionnent particulièrement bien en conditions de jeu réel, avec une dynamique qui accompagne la tension des affrontements sans jamais saturer l’espace sonore. Le jeu est disponible avec l’audio intégral en japonais et anglais avec sous titrage en français.
la Monado taille à nouveau dans le vif
Xenoblade Chronicles : Definitive Edition – Nintendo Switch 2 Edition est une mise à niveau techniquement solide d’un RPG japonais qui a bien vieilli dans sa structure narrative et son système de combat. Le passage à 60 images/s et la résolution améliorée constituent des apports réels par rapport à la version Switch 1. Les ajouts comme le Turbo Jet, les nouveaux équipements restent modestes mais ajoutés à un jeu déjà ultra fourni.
Pour ceux qui n’ont jamais touché à la saga ou à cette Definitive Édition, c’est aujourd’hui la meilleure façon d’aborder ce premier épisode. Pour les vétérans qui ont déjà terminé le jeu sur Switch 1, la mise à niveau se justifie principalement par le gain de fluidité et de résolution, le contenu supplémentaire restant limité. Dans les 2 cas, le jeu de Monolith Soft confirme sa place de référence dans le catalogue Nintendo, avec ses forces et ses quelques aspérités que le temps n’a pas du tout effacées.
